“Fabrizio Poggi’s own basement songs…”

Fabrizio Poggi is een getalenteerde zanger en gevierde mondharmonicaspeler (hij kreeg al de Hohner Lifetime Player Award, werd genomineerd voor meerdere Blues Music Awards, won in 2016 een Blues411 “Jimi” Award én was in 2018 een Grammy Awards Nominee). Daarnaast is Poggi wereldreiziger, musicoloog, schrijver (van boeken over de geschiedenis van de bluesmuziek en van de harmonica in de muziek), journalist én (vooral) een geweldig performer. Hij is in 1958 geboren in Voghera in Noord-Italië. In zijn muziek reis je van de Delta blues rond de Mississippi, via de gospels en negro spirituals, naar de folk ballades in het Zuiden. Hij bracht in zijn carrière al 25 albums uit (solo, sinds 1993 met zijn band Chicken Mambo én met vrienden). Poggi trad op in de meest prestigieuze clubs en tijdens festivals in Europa en Amerika. Het is hier gemakkelijker om te noemen met wie hij nog niet optrad, want al de namen opnoemen met wie Poggi wel optrad, samenwerkte of in de studio zat, is quasi onmogelijk. Er enkele noemen om een indruk te krijgen: Bob Dylan, Eric Bibb, Charlie Musselwhite, Otis Taylor, Little Feat, Blood Sweat & Tears, Robert Plant, Doug MacLeod, “Lil’” Ed & The Blues Imperials, Mitch Woods, Super Chikan… Veel namen van muzikanten, die later ook echte vrienden van Fabrizio zijn geworden.

Na een lange moeilijke periode o.w.v. gezondheidsproblemen, bracht Fabrizio Poggi in 2008 met Chicken Mambo het “spritueel” blues album ‘Mercy’ uit. Het was voor hem een poëtisch, therapeutisch en inspirerend album, dat hij maakte uit dankbaarheid voor de nieuwe kansen die hij kreeg. Het album werd genomineerd als “Best Italian Album of The Year”. In 2010 kwam ‘Spirit & Freedom’ uit. Ook aan dit album werkten opnieuw meerdere legendarische gasten mee. Voor Poggi is dit album een overzicht van zijn muzikale carrière. Het album bevat nummers over de essentiële vrijheid, want zonder vrijheid bestaat er geen creativiteit. In 2010 werd het album ‘Spirit & Freedom’ een Grammy Award winnend album en in 2012 bracht Fabrizio Poggi & Chicken Mambo een live-CD met bonus dvd ‘Live In Texas’ uit. Ook aan Poggi’s 20ste album ‘Texas Blues Voices’ werkten een lange rij van gasten mee: Carolyn Winderland, Ruthie Foster, Mike Zito, W.C. Clark, Lavelle White, Bobby Mack, Mike Cross, Shelley King en Guy Forsyth. Zijn laatste solo album ‘For You’ bevat een boodschap voor de wereld van nu: “voor degenen die zich verloren voelen als de wind van het leven te sterk waait (...) Voor al degenen die zich zorgen maken, die zich eenzaam en verloren voelen, maar die de moed er inhouden...".

Voor zijn 25ste album, ‘Basement Blues’ liet Fabrizio Poggi -wat je kan zien op de frontfoto van het album- zich inspireren door een geschenk dat hij kreeg op Valentijnsdag, meer bepaald een miniatuurexemplaar (maar perfect in elk detail) van een bijzonder huis, The Big Pink. Het verwijst naar het album, ‘Music from the Big Pink’ van The Band uit 1968, genoemd naar een huis in West Saugerties bij Woodstock in de staat NY, waar enkele bandleden hebben gewoond en hun muziek opnamen. Poggi wou hiermee ook hulde brengen aan Bob Dylan & The Band (aan Rick Danko, Garth Hudson, Richard Manuel, Robbie Robertson & Levon Helm) en hun beroemde ‘Basement Tapes’, opgenomen in 1967, maar pas uitgebracht in 1975. Veel van de nummers op het album hadden al een legendarische status verworven lang voordat het album officieel werd uitgebracht, als bootlegs of in coverversies van The Band, The Byrds of andere artiesten. Ze namen toen in totaal meer dan honderd nummers op, waaronder covers van eigentijdse hits, nieuwe interpretaties van traditionele liederen en veel nieuw geschreven materiaal.

“Vernieuwde en onuitgebrachte versies van geweldige blues klassiekers, intense spirituals en originele nummers…”

‘Basement Blues’ betekende voor Fabrizio Poggi een album doordrenkt met deze tijdsgeest, een project waarin hij rariteiten en herziene versies van geweldige blues standaarden en spirituals verzamelde. Het album bevat ook originele nummers en de vrucht van vijftien jaar werk met bijdragen van Garth Hudson (The Band, Bob Dylan), Ronnie Earl en Guy Davis. De 13 tracks zijn songs o.a. geleend van Willie Dixon, Blind Willie Johnson, Rosetta Tharpe of Blind Lemon Jefferson én rariteiten uit zijn lades, die zowel verstandig als natuurlijk blijken te zijn! Poggi heeft net geen uur nodig om ons mee te nemen voor deze reis. We passeren al snel via “Precious Lord” (Thomas Dorsey), "Little Red Rooster", "John The Revelator", "The Soul of a Man", “Up Above My Head” of "See That My Grave Is Kept Clean" en kunnen onderweg ook genieten van Poggi-originals als "Midnight Train", "Blues for Charlie", "Boogie For John Lee Hooker", “I’m On the Road Again” of “Hole in Your Soul“. ‘Basement Blues’ is hierdoor een essentieel album, zoals altijd bij Fabrizio Poggi!

“’Basement Blues’ is because of his approach to the songs an essential album, as always with Fabrizio Poggi!...” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘BASEMENT BLUES’: tracklist: 01. Precious Lord [Thomas Dorsey], ‘The Breath of Freedom’ (2015): w/Enrico Polverari: guitar – 02. Little Red Rooster [Willie Dixon], ‘Live in USA’ (2014): w/Guy Davis: vox, guitar – 03. Midnight Train*, from studio rehearsal (2010): w/ Roberto Re: bass / Stefano Bertolotti drums – 04. John the Revelator [Traditional]: ‘Mercy’ (2008): w/Garth Hudson: organ / Maurizio Fassino: guitar / Francesco Garolfi: mandolin / Bobby J. Sacchi: accordion / Maud Hudson: b-vox / Roberto Re: bass / Stefano Bertolotti drums - 05. Your Light* [w/Ronnie Earl]: ‘Spaghetti Juke Joint’ (2014): w/Ronnie Earl: guitar - 06. Black Coffee [Guy Davis]: ‘Live In USA (2014): w/Guy Davis: vox, guitar - 07.The Soul of a Man [Blind Willie Johnson]: ‘The Breath of Freedom’ (2015): w/Enrico Polverari: guitar / Stefano Spina: bass, organ - 08. Blues for Charlie*: ‘Harpway 61’ (2012): w/Enrico Polverari: guitar / Tino Cappelletti: bass / Bobby J. Sacchi: accordion / Lorenzo Bovo: organ / Stefano Resca: drums - 09. Up Above My Head [Rosetta Tharpe]: ‘Spaghetti Juke Joint’ (2014): w/Ronnie Earl: guitar - 10. Boogie for John Lee Hooker*: ‘Harpway 61’ (2012): w/Enrico Polverari: guitar / Tino Cappelletti: bass / Lorenzo Bovo: organ / Stefano Resca: drums - 11.See that My Grave is Kept Clean [Blind Lemon Jefferson]: ‘Juba Dance’ (2013): Guy Davis: vox, guitar, banjo - 12.I’m on the Road Again*: ‘The Breath of Freedom’ (2015): w/Enrico Polverari: guitar / Stefano Spina: bass, organ - 13. Bonus track: Hole in Your Soul*, ‘Live in Milan – Italy’ (2015): w/Enrico Polverari: guitar | Music/Lyrics, Credits: Fabrizio Poggi*: vox (exc. 2,5,8,10,11), harmonica, French Scala guitar (3,4) - More details: see tracklist | Producer: Fabrizio Poggi, Enrico Polverari, Stefano Spina & Angelina Megassini

Discography FABRIZIO POGGI: SOLO (8): Basement Blues [2023] | For You [2020] | Compilation 2016 con Inediti [2016] | Texas Blues Voices, feat. Ruthie Foster, W.C. Clark, Lavelle White, Mike Zito, Carolyn Wonderland, Bobby Mack, Guy Forsyth, Shelley King & Mike Cross [2016] | Il Soffio Della Libertà  [2015] | Harpway 61 [2012] | Armonisiana [2003] | L'armonica a Bocca: Il Violino Dei Poveri [2003] || w/CHICKEN MAMBO (11): Spaghetti Juke Joint [2014] | Spirit of Mercy: A Collection [2013] | Live in Texas (cd/dvd) [2012] | Spirit & Freedom [2010] | Mercy [2008] | Still Alive! [2006] | Songs for Angelina [2001] | Nuther World [1999] | Heroes & Friends [1997] | Under the Southern Sky [1995] | Mississippi Moon [1993] || w/GUY DAVIS (2): Sonny & Brownie’s Last Train, w/Guy Davis [2017] | Juba Dance [2013] || w/TURUTUTELA (2): La Storia Si Canta [2006] | Canzoni Popolari [2002] || w/CON FRANCESCO GAROLFI (1): The Breath of Soul [2006] || w/ENRICO PESCE (1): Hope [2021] ||